He visitado varias veces esa ciudad histórica e
industrial situada en la comarca de Aranda, en la provincia de Zaragoza, con
una pequeña población que no llega a los 1800 habitantes dedicados en su
mayoría a la fabricación de calzados. Con la vecina población de Illueca, con su imponente palacio castillo del Papa Luna, propiedad
de los Martínez de Luna condes de Morata, y que se yergue sobre un espolón
rocoso, comparten historia, tradición y economía, ya que esta otra población
también tiene en el calzado su máximo exponente. En ese palacio que se divisa
desde todas partes, nació y transcurrió la infancia quien sería el papa Benedicto XIII, el papa Luna, y
allí volvieron sus restos. Tiene una estructura inicial mudéjar perteneciente
al siglo XIV y en la actualidad está casi íntegramente dedicado a Hotel Parador
de Turismo, esta población supera los tres mil habitantes y, como Brea,
"respira" con olor de zapatos en sus calles.
El Castillo
del Papa Luna en Illueca
Pero en lo que respecta a Brea de Aragón, su
tradición zapatera y su historia industrial, parece más arraigada en el plano
cultural. Allí estuve en el año 1998, en la inauguración de su museo del calzado. Una superficie de
600 m2 construida expresamente para museo que en dos plantas y entre
sus paredes recorren la historia del calzado en la comarca, pero también dedica
espacios para la tradición artesana de la población. El museo del calzado
presenta una versión virtual de la artesanía, la industria y la tecnología.
Escenificación de un taller del zapatero de
silla en el museo del calzado de Brea
En Brea hay diferentes monumentos dedicados al
zapatero artesano y a la industria. Pero otro aspecto que me llamó la atención
hace unos meses cuando visité la población por última vez, fue el interior de
su Iglesia de Santa Ana, dedicada a
la madre de María, la abuela materna de Jesús
de Nazaret. Santa Ana fue la patrona de la villa durante años, pero más
tarde sería la Virgen del Rosario la
que dado el gran fervor popular, fue proclamada patrona del pueblo, si bien se
celebran actos y fiestas en honor de ambas vírgenes.
En esa población nació y reposan los restos de la
que fuera actriz Lola Lemos, hermana
del también actor Carlos Lemos, los
habitantes de Brea se enorgullecen de su hija predilecta que expresó su deseo
de que sus restos descansasen el la población que la vio nacer, y la que le ha
dedicado una plaza. Pero Brea no se olvida de sus zapateros y entre las actividades
deportivas tradicionales se encuentra el senderismo, llevan once años
convocando la "Marcha Senderista
Maestro Zapatero", que se celebra en el último fin de semana de mayo,
con una numerosa participación de deportistas de la provincia; lo de la
denominación de "maestro zapatero" es precisamente una afirmación más
de la tradición artesana e industrial arraigada en la población. También está
consolidándose su recién incorporada Feria
del Calzado, una exposición y venta promovida por el Ayuntamiento que, con
la colaboración de los industriales, atrae a gran cantidad de visitantes
durante el fin de semana en que se celebra.
Monumento al
zapatero de silla en Brea de Aragón
Pero lo que me dio pie a escribir este artículo
para la revista Fiestas Mayores, es precisamente el paralelismo entre la
industria, la cultura y la tradición religiosa de Elda y Brea. Los zapatos, el
museo del calzado, los monumentos a la industria y al zapatero, sus actividades
deportivas con el nombre de "maestro zapatero", pero especialmente su
magnífica iglesia de Santa Ana de estilo gótico tardío y que data del siglo
XVI, que no sufrió como nuestra antigua Iglesia, la destrucción por la barbarie y por ello
mantiene sus obras de arte, sus capillas, sus retablos.
Torre Mudéjar en una esquina lateral del Iglesia de Santa Ana de Brea
Está
construida con una nave única dividida en tres tramos con capillas laterales,
la torre campanario, de tradición mudéjar, es de planta cuadrada y ejecutada en
mampostería irregular con sillares reforzando las esquinas. Su capilla
principal está dedicada a la Virgen del Rosario, situada a la izquierda del
altar mayor, es otra coincidencia con la antigua Iglesia de Santa Ana de Elda,
que también tenía un hermoso altar dedicado a la Virgen del Rosario situado en
el ala izquierda de la nave de la antigua Iglesia.
Interior de la Iglesia de Santa Ana
A pesar de la gran diferencia de habitantes entre
los municipios de Elda y Brea, compartimos los mismos problemas, sentimos las
mismas raíces y trabajamos por mantener la misma cultura zapatera. Un pueblo
"hermano" que siempre ha estado unido al nuestro, con el que ha
mantenido lazos comerciales e industriales. Un pueblo que, bajo la advocación
de Santa Ana, sufre como el nuestro los avatares de la industria de fabricación
de calzado y que, en momentos difíciles, confía en sus protectoras, Santa Ana y
la Virgen del Rosario.
Detalle
de la capilla de la Virgen del Rosario
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