Fachada de la fábrica en 1942
Toñi Pérez, con su extraordinario trabajo de síntesis, nos presenta una fábrica de indudable calidad en zapato de mujer de tipo sport, aunque no fue el único que fabricó, pero quizá si el que más singular y creativo en la gama alta de un zapato dedicado a la "batalla del día a día".
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Hoy abrimos una página de la memoria industrial de nuestra ciudad para hablar de una de esas fábricas que forman parte del ADN de Elda: Calzados Bellini, fundada por Antonio Martínez Maestre. Como recuerda el investigador y fundador del Museo del Calzado de Elda, José María Amat, “Bellini se especializó en zapato sport de señora de alta calidad. No eran los clásicos tacones de aguja, sino zapatos cómodos, elegantes y muy bien elaborados, una versión más funcional del lujo femenino”. Desde sus primeros pasos como representante comercial hasta la fundación de su primera fábrica en Orense, Martínez Maestre, construyó una trayectoria marcada por la dedicación y la visión de mercado.
Tras la Guerra Civil, Antonio regresó a Elda y, junto a su hermano Manuel y un pequeño grupo de trabajadores, levantó de nuevo la producción. Como cuenta José María, “la vida industrial y la vida social se mezclaban en la Elda de aquellos años; incluso los domingos la misa se celebraba dentro de la propia fábrica”. Con la expansión hacia la avenida de Chapí, la fábrica llegó a contar con 60 o 70 empleados y una producción semanal de 500 a 800 pares de zapatos, donde las largas jornadas, incluso los domingos, eran parte del compromiso con los pedidos.
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Pero más allá de la producción, Bellini dejó huella por su dimensión humana. Según José María Amat, “cuando la empresa cerró, el empresario quiso despedirse de sus trabajadores de una forma poco habitual: les reunió a todos en una comida de hermandad y les entregó un sobresueldo equivalente a un mes de salario”.
Vitrina exposición en la I Feria del Calzado
El sonido de las máquinas en las casas, el cuidado de las familias y la presencia elegante de Antonio Martínez Maestre convirtieron cada zapato en mucho más que cuero y costuras: era un testimonio vivo de la historia industrial y familiar de Elda.
